Vaner er atferd og tankesett som er skapt gjennom repetisjon av handling. Vi mennesker har både gode og mindre gode vaner. Noen er vi bevisst og noen er vi ubevisst. Selve vanen består av en rekke handlinger som i sum fører til et konkret resultat. Når vaner er godt trent inn  over tid eller repetert tilstrekkelig antall ganger, blir de automatiske. Det vil si at kroppen og hjernene vår vet akkurat hva den skal gjøre uten at vi bevisst tenker på det. Vi bare gjør det. Da er vanen så integrert i vår nevrologi at den har dannet dype mønster, nesten som en vel trafikkert vei.

Et eksempel på en godt innarbeidet vane kan være å pusse tenner. Det er noe de fleste av oss gjør hver morgen og kveld, og vanen fungerer sånn at selv om du tenker over det eller ikke, så tar du turen innom badet før du legger deg. Og gjør du det ikke, er du veldig bevisst at noe er ”galt”.

Når vi vet dynamikken i hvordan vaner bygges, kan vi også endre eller utvikle eksisterende vaner. Siden alle vaner starter med noe vi gjør en gang og så en gang til, kan vi også trene inn vaner med  adferd og tankesett som støtter oss og gir oss de resultatene vi ønsker og vil ha.

Hvis vi holder oss til bildet av vaner som en vei, så kan vi si første turen går gjennom upløyd mark. Det er kanskje krevende og uframkommelig den første gangen og muligens synes du det er både strevsomt og tar litt tid. Men holder du fokus og riktig retning, så kommer du fram. Neste gang du følger ruten går det lettere og raskere. Den er kanskje enda litt uframkommelig og krevende, men for hver gang du tar turen, går det lettere. Og etter hvert trenger du ikke ha fokus på hvor du går eller retningen, for veien tar deg dit av seg selv. Både du (tanke) og naturen (fysiologien) vet hvor du skal.

Så om du ønsker å innkode en ny vane, start med å finne ut hva du vil ha i stedet for. Ta utgangspunkt i den konkrete situasjonen du ønsker deg den nye vanen i  og noter du deg trinn for trinn det du vil gjøre, se, høre og føle når du gjør det. Vær helt konkret, gjør det enkelt og velg på øverste hylle.

1.     Begynn med å finne ut hva du vil ha. Ta utgangspunkt i den konkrete situasjonen du ønsker deg den nye vanen i, og noter deg trinn for trinn det du vil gjøre, se, høre og føle når du gjør det. Vær helt konkret.

2.     Neste trinn er å føre handling inn. Start med å trene inn det nye mønsteret ved hjelp av såkalte ”gulvankere”. Det vil si at du skriver hvert trinn i den nye vanen din på A4 ark, ett ark for hvert trinn, som du så legger ut på gulvet foran deg. Når du er klar, tenker du deg inn i konteksten for vanen. Gå så inn på det første arket og gjør akkurat det som står. La oss for eksempel si at det er å ”Dra fast til treningssentret hver mandag” som er målet ditt. På ark 1 står det ”Drar til treningssentret” og når du går inn på arket vet du det er mandag. Du ser, hører og føler deg selv legge turen mot  treningssentret. Gå helt inn i opplevelsen og kjenn alle gode følelsene det gir deg. På ark 2 ”Åpner du døren til sentret” og går inn, kjenner den spesielle lukten og vet du snart er i gang. På ark 3 er du ”I garderoben” og skifter og du kjenner følelsen av forventning og glede som fyller deg. På ark 4 er du ”I gang”, du kjenner hvordan kroppen din jobber og hvor godt det gjør for systemet ditt. På ark 5 er du ”Tilbake i garderoben”. På ark 6 går du ”Ut av treningssentret” og du vet du er en vinner!